Le département de l’Ariège

 

Le département de l’Ariège se situe dans le sud-ouest de la France, en région Occitanie. Il couvre une superficie de 4?890 km². Selon les derniers recensements, sa population est d’environ 155?000 habitants au 1?? janvier 2024 (données 2022).
Ce territoire présente une démographie globalement stable, avec une légère croissance dans certaines communes, mais aussi des disparités entre zones rurales reculées et pôles plus dynamiques. La préfecture est Foix, qui accueille près de 9?700 habitants.
Parmi les autres villes importantes figurent Pamiers, Saint?Girons et Lavelanet. Le département est limité par la Haute?Garonne, l’Aude, les Pyrénées?Orientales, ainsi que par l’Espagne et Andorre. Sa position géographique lui confère une forte dimension montagneuse et frontalière, entre Pyrénées et reliefs pré-pyrénéens.

L’accès à l’Ariège passe principalement par les axes routiers départementaux et quelques routes nationales, et par le rail depuis Toulouse. Toutefois, le territoire demeure relativement enclavé, ce qui renforce l’importance de son réseau local, de ses vallées et de ses axes de passage transdépartementaux.

L’économie de l’Ariège repose sur l’agriculture de montagne, les productions forestières, l’élevage, le tourisme nature et de montagne, les services de proximité et un secteur artisanal encore présent. Le tourisme occupe une place non négligeable, notamment lié à la randonnée dans les Pyrénées, au ski, à l’eau vive, aux thermes et aux patrimoines naturels ou médiévaux.
Parmi les atouts touristiques incontournables figurent le château de Foix, les grottes de Niaux, la vieille ville de Saint?Lizier, les stations de ski (Ax?les?Thermes, Les Monts d’Olmes) et les espaces naturels protégés (massif du Plantaurel, vallées de l’Ariège). Le département attire des visiteurs en quête de calme, de grands espaces, d’itinérance douce et d’aventures montagnardes.
L’Ariège incarne une terre de montagne discrète, attachée à ses vallées, à ses hautes cimes et à un tourisme durable, tout en cherchant à préserver sa vitalité locale et son authenticité.

Données chiffrées

 

Nombre et capacité des hôtels

Selon ce tableau, au 1er janvier 2025, l'Ariège dispose de 43 hôtels offrant un total de 786 chambres.

Evolution

Le nombre total d’hôtels dans le département de l’Ariège diminue progressivement sur la période 2023?2025, passant de 49 à 43 établissements.
Cette tendance à la baisse, bien que modérée, traduit une contraction de l’offre hôtelière, probablement liée à des fermetures d’établissements indépendants ou à une transformation vers d’autres formes d’hébergement (meublés, chambres d’hôtes, etc.).

La catégorie des hôtels 1 étoile est absente sur l’ensemble de la période, ce qui n’est pas surprenant dans un département à dominante rurale et montagnarde, où ce segment d’entrée de gamme est souvent peu représenté, voire remplacé par des hébergements non classés ou des structures type auberges.

Les hôtels 2 étoiles, qui constituent traditionnellement le socle de l’hôtellerie économique en zone rurale, voient leur nombre diminuer légèrement, de 19 en 2023 à 16 en 2025. Ce recul progressif peut s’expliquer par des difficultés économiques, un manque de repreneurs, ou des reclassifications vers le non-classé ou les 3 étoiles.

Le segment des 3 étoiles reste relativement stable, avec 12 établissements en 2023 et 2024, puis une légère baisse à 11 en 2025. Il s’agit d’un segment central pour une clientèle touristique en quête de confort modéré, notamment autour des stations thermales ou des sites patrimoniaux comme Foix ou Ax-les-Thermes.

Les hôtels 4 étoiles, déjà peu nombreux (2 en 2023 et 2024), passent à un seul établissement en 2025. Cette évolution confirme la rareté de l’offre haut de gamme dans le département, en lien avec une clientèle plus orientée vers la nature et la simplicité que vers le luxe classique.

Le département ne compte aucun hôtel 5 étoiles, ce qui est cohérent avec la structure de la demande locale et l’absence de très grands pôles urbains ou de tourisme international de prestige.    

 

Taux d’occupation

 



Évolution des taux d'occupation :


Le tableau présente les taux d’occupation moyens enregistrés dans les hôtels du département de l’Ariège entre 2019 et 2024.   En 2019, le taux moyen s’élevait à 44,74 %, reflétant une fréquentation modérée dans ce département rural et montagnard, apprécié pour ses paysages préservés, ses activités de plein air et ses sites historiques comme le château de Foix ou la grotte de Niaux.   L’année 2020 marque une chute brutale à 15,97 %, conséquence directe de la crise sanitaire, avec des fermetures prolongées liées aux confinements successifs. Plusieurs mois de l’année affichent ainsi un taux nul, en particulier de janvier à mai.   En 2021, la reprise reste très partielle avec un taux moyen de 28,40 %, porté essentiellement par la saison estivale, notamment août (64,90 %) et juillet (52,30 %), alors que les mois du printemps restent très impactés par la pandémie.   En 2022, le redressement s’amorce avec une moyenne de 44,20 %, proche du niveau d’avant-crise. L’été redevient un moteur essentiel (58,80 % en juillet et 64,90 % en août), et le printemps (mai et juin) retrouve des niveaux proches de la normale.   En 2023, le taux moyen se stabilise à 45,06 %, confirmant la résilience du parc hôtelier ariégeois. Juin et août restent les mois les plus performants, tandis que l’automne (septembre et octobre) s’inscrit dans une dynamique positive autour de 55 % et 41 % respectivement.   En 2024, l’amélioration se poursuit avec un taux moyen de 48,98 %, soit le meilleur résultat depuis six ans. Le mois d’août atteint un pic à 73,00 %, tandis que juillet (60,10 %) et septembre (62,20 %) confirment l’attractivité de la période estivale. Le printemps retrouve également une certaine vigueur, avec des taux autour de 41 à 46 % entre mars et mai.   L’hiver demeure, comme souvent dans les départements de montagne peu équipés pour les sports d’hiver de masse, une période plus calme, avec des taux entre 34 % et 38 % en janvier, novembre et décembre 2024.   Globalement, l’évolution des taux d’occupation hôtelière en Ariège révèle une reprise progressive et solide après la crise Covid, avec une montée régulière de la fréquentation, notamment en été et à l’arrière-saison. Ce retour de la clientèle s’explique par la recherche de destinations nature, de tranquillité et d’authenticité, parfaitement incarnées par ce territoire pyrénéen.
 

 

Attractivité – Lieux touristiques

 

Le département de l'Ariège, situé dans les Pyrénées, dans le sud-ouest de la France, est une destination touristique prisée pour ses paysages préservés, ses sites historiques et son offre culturelle variée. Parmi les sites incontournables :

• Le Parc Naturel Régional des Pyrénées Ariégeoises : espace protégé offrant des panoramas spectaculaires, des sentiers de randonnée pour tous niveaux, et une biodiversité remarquable.
• Les Grottes de Niaux : chef-d’œuvre de l’art pariétal préhistorique, ces grottes sont mondialement reconnues pour leurs peintures rupestres du Paléolithique.
• Le Château de Montségur : site emblématique du catharisme, perché à 1 200 mètres d’altitude, il attire autant les passionnés d’histoire que les amateurs de panoramas.
• La grotte du Mas-d’Azil : unique par son accès routier à travers la roche, elle mêle intérêt géologique, historique et anthropologique.
• Le Parc de la Préhistoire à Tarascon-sur-Ariège : un centre culturel et pédagogique autour de la vie des premiers hommes, avec ateliers et expositions.
• Les Forges de Pyrène : musée vivant des métiers d’autrefois, dans un cadre naturel, idéal pour les familles.
• Proximité de la Cité de Carcassonne (à environ une heure) : patrimoine mondial de l’UNESCO, contribuant à l’attractivité régionale.

10 hôtels inspirants dans l’Ariège pour futurs hôteliers : entre montagnes, patrimoine et hôtellerie de caractère

Situé au cœur des Pyrénées, le département de l’Ariège séduit par ses paysages naturels, ses villages de caractère, ses sites préhistoriques et son art de vivre authentique. Ici, l’hôtellerie s’ancre dans un environnement préservé, entre montagnes, grottes, forêts et bastides. De Foix à Ax-les-Thermes, en passant par Saint-Lizier ou Tarascon-sur-Ariège, de nombreux établissements valorisent un tourisme de proximité, familial et durable.
Voici une sélection de 10 hôtels inspirants pour tout porteur de projet souhaitant s’implanter en Ariège.

1. Le Manoir d’Agnès – Tarascon-sur-Ariège

Hôtel 3 étoiles dans une bâtisse en pierre, entourée d’un jardin arboré. Ambiance feutrée, vue sur les montagnes, restaurant gastronomique.
Site officiel : https://www.manoiragnes.com

2. Hostellerie de la Poste – Tarascon-sur-Ariège

Ancienne auberge transformée en hôtel 2 étoiles au charme traditionnel. Emplacement central, esprit maison d’hôtes.
Site officiel : https://www.hostelleriedelaposte09.fr

3. Hôtel Les Minotiers – Mirepoix

Établissement 3 étoiles à deux pas de la célèbre place à arcades. Accueil familial, chambres spacieuses, restaurant traditionnel.
Site officiel : https://www.hotel-lesminotiers.com

4. Hôtel Le Maxil – Foix

Hôtel moderne, confortable et fonctionnel à l’entrée de la ville. Parking, climatisation, et proximité du centre historique.
Site officiel : https://hotel-foix.fr

5. Hôtel Le Bellevue – Ax-les-Thermes

Petit hôtel familial face aux thermes et aux remontées mécaniques. Chambres avec balcon, vue sur la montagne, emplacement idéal pour curistes et skieurs.
Site officiel : https://www.hotel-lebellevue-ax.fr

6. Hôtel du Commerce – Mirepoix

Dans une belle maison ancienne, cet hôtel 3 étoiles combine cachet historique et confort moderne. Jardin, terrasse et service attentionné.
Site officiel : https://www.hotel-du-commerce-mirepoix.com

7. Hôtel La Tour du Loup – La Bastide-de-Sérou

Hôtel de campagne avec piscine, idéal pour rayonner dans le Parc naturel régional. Ambiance conviviale, vue dégagée, nombreuses activités aux alentours.
Site officiel : https://www.latourduloup.com

8. Auberge des Deux Rivières – Seix

Auberge typique en bord de rivière, dans un cadre montagnard. Chambres simples, cuisine maison, accueil chaleureux au cœur du Couserans.
Site officiel : https://www.aubergedes2rivieres.com

9. Hôtel Eychenne – Saint-Girons

Ancien relais de poste au style Belle Époque. Hôtel 3 étoiles avec jardin, piscine et restaurant raffiné.
Site officiel : https://www.hotel-eychenne.com

10. Hôtel Lons – Foix

Hôtel emblématique face au château de Foix. Établissement 3 étoiles avec terrasse sur l’Ariège, restaurant et salles de séminaires.
Site officiel : https://www.hotel-lons-foix.fr
Cette sélection reflète la diversité de l’hôtellerie ariégeoise : petits établissements indépendants, hôtellerie de montagne, bâtisses historiques rénovées, hôtels urbains ou ruraux. Le département constitue un terrain fertile pour des projets à taille humaine, ancrés dans la nature et la culture locale.